1951年4月，江苏各地又掀起第二次参军热潮。苏北应征入伍的新兵为4万余人，苏南应征入伍的新兵为35700余人，南京市应征入伍的新兵为1000人。至1953年，江苏共有178095名青年应征入伍。其中有相当部分成了中国人民志愿军战士，直接奔赴抗美援朝的第一线。许多地方出现了母送子、妻送夫、兄弟父子争先入伍的感人情景。 

参加志愿军的常州中学学生合影

6月1日，中国人民抗美援朝总会发出号召，要求各地普遍开展订立爱国公约运动，以实际行动支援中国人民志愿军，打击美国侵略者。随后，订立爱国公约运动在江苏各地迅速展开，江苏各城市订立爱国公约的人数占总人数的80％以上，农村中亦达到50％－60％。在此基础上，江苏各地普遍掀起爱国增产运动和捐物捐款热潮。苏南区决定捐献飞机120架，组建“苏南空军师”；苏北区决定捐献35架；南京市决定捐献20架。

爱国公约宣传海报

捐献运动中，江苏工人阶级始终站在运动的最前列。至1951年11月，江苏为捐献飞机大炮共捐款39233114元，折合战斗机262架。值得一提的是，1951年6月1日，苏北区泰县姜堰小学儿童向全国儿童倡议捐献“中国儿童号”飞机，抗击美国对朝鲜的侵略，受到全国各地儿童的热烈响应。江苏人民除捐献飞机大炮外，还捐献慰问金380万元，慰劳品100多万件，写慰问信达270多万封。

1951年6月，泰县姜堰小学向全国儿童倡议捐献“中国儿童号”飞机。

为了感谢志愿军将士所作出的贡献，1951年6月1日，中国人民抗美援朝总会号召全国人民要切实做好优抚工作。江苏积极响应号召，先后多次召开各界人士代表会议，要求做好这项工作。苏南区党委还向各级党组织下达了“要保证没有一个烈、军属挨饿，帮助代耕，不使土地荒芜，妥善照顾荣誉军人和复员军人的生活和生产”的指示。

1953年2月，南京市第二区（现为秦淮区一部分）的各界人民代表慰问志愿军家属。

在各级党组织的领导下，江苏广大人民群众都自觉自愿地做好优抚工作，并将此作为自己的一项具体的爱国行动。江苏483458户烈、军属（徐州地区未统计在内）中，绝大部分的生活得到了改善。此外，各级政府还采取有力措施，兴办小型工厂，建立生产组织，安排烈、军属和残废军人劳动就业。苏南区被介绍劳动就业的烈、军属达1386人，南京市解决了4145户烈、军属生活和劳动就业问题；镇江、苏州等城市还开办了烈、军属安老所。在农村，广大农民组织代耕组，帮助烈、军属和残废军人耕地、收割，并为困难户解决种子、肥料、农具和房屋修缮等困难。仅苏北就为烈、军属和残废军人修建住房202259间，代耕田地155万亩；苏南区享受代耕的烈、军属和残废军人共52320户。代耕时大都能做到“先军属、后自己”，并做到精耕细作，产量一般都比较高。

优抚活动的深入开展，树立了军属光荣的社会风气，不但调动了烈、军属的生产积极性，而且直接鼓舞了前方志愿军将士的士气，提高了部队的战斗力。

抗美援朝期间，江苏有近万名志愿军战士牺牲在朝鲜战场上，他们用鲜血和生命在朝鲜三千里江山铸造了一座座不朽的丰碑。江苏籍的杨根思、张怀英等烈士是其中的杰出代表。

杨根思，江苏泰兴人。1944年3月参加了新四军，多次被评为战斗模范、“爆破大王”，在战场上屡建奇功，先后被华东野战军授予“一级人民英雄”“三级人民英雄”称号。1950年9月，杨根思作为战斗英雄受到毛泽东主席的亲切接见。同年，杨根思作为第20军58师172团3连连长，奔赴抗美援朝战场。面对强敌，杨根思向战士们提出了振聋发聩的“三个不相信”——不相信有完不成的任务，不相信有克服不了的困难，不相信有战胜不了的敌人。长津湖战役中，杨根思率领连队几十名战士奉命坚守小高岭阵地。这里是切断敌人南逃的重要通道，对夺取整个战役的胜利至关重要。杨根思带领大家持续打退敌人8次进攻，在战斗仅剩一人的情况下，他抱起炸药包冲入敌群，与敌人同归于尽，为夺取战役胜利赢得了时间，坚守了“人在阵地在”的誓言。1951年，中国人民志愿军总部为杨根思追记特等功，并追授“特级英雄”称号，成为志愿军首位特级战斗英雄。杨根思所在连队命名为“杨根思连”。

杨根思