2010年，淮安市、金湖县党史工作者来到仙墩庙，实地勘察新四军第二师兵工厂的革命遗址遗迹情况。住在庙里的蒋凌云老人听说有人来调研兵工厂的情况，便主动拿出自己在庙后芝麻地里发现的一枚炮弹。经专家辨认，这是一枚由新四军兵工厂制造的枪榴弹，后收藏于淮安市档案馆。这枚锈迹斑斑、做工略显粗糙的枪榴弹，不仅见证了新四军将士在金湖浴血奋战的烽火岁月，更见证了以“枪炮大王”吴运铎为代表的第一代兵工人，在抗日战争的后方默默奉献的英雄事迹。

新四军第二师兵工厂遗址发掘的枪榴弹

吴运铎，祖籍武汉，1929年进湖北大冶煤矿当机电徒工。1938年9月参加新四军，先后在军部修械所担任修理工、车间主任、军工部子弹厂工务主任等职。1939年5月加入中国共产党。

1941年9月，吴运铎奉命带领8名技工来到高邮县金沟区平安乡小朱庄（现金湖县金南镇福寿村）筹建兵工厂。吴运铎和战友在小朱庄北村借用了两间草房，建起了一座“茅屋工厂”，就此开启了新四军二师兵工厂艰苦而辉煌的历程。

吴运铎（左）与新四军二师军工部部长王新民合影

筹建之初，由于日伪顽的封锁，兵工厂急需的机器、工具、原材料等极度短缺，在这样的条件下建厂可谓是困难重重。在二师首长、军工部领导，县区政府和根据地广大群众的大力支持和帮助下，吴运铎带领同志们因陋就简，就地取材，没有原料，他就带着同志们每天走村串户收购木炭、废铜烂铁、土硝等。国民党政府曾准备在蒋坝一带造水闸，后南京沦陷，一批钢材和破旧机器被沉入三河。区委组织打捞工程队，动员几百名群众潜入河底打捞出一批钢材，解决了制造子弹冲床丝杆急需的钢材。经过一段时间的努力，吴运铎终于制成耐高温的坩埚，还设计制造了退火手摇鼓风机。

与此同时，军工部将吴运铎设计研制的冲压子弹大型冲床以及螺旋冲床、生产迫击炮弹的机床设备运到了兵工厂，并通过敌占区的关系，运来了皮带车床、皮带钻床、牛头刨床。两间茅屋很快就容纳不了这么多的机械设备和原材料，急需要找到更大的厂房。有人提出小朱庄西北边有个仙墩庙可用作工厂，在征得住持同意后，吴运铎安排民工将“茅屋兵工厂”的部分车间搬到了仙墩庙。他们在大雄宝殿安装了机床，建成一个机械加工车间。在庙门外搭起席棚，用土砖垒成打铁炉，支上风箱和铁砧，建起锻工车间和翻砂车间。经过多次试验、改进，一座年产60万发子弹的兵工厂初具规模，一批批子弹源源不断地送往前线。

工厂建成不久，新四军从日军手里缴获了一批报废的迫击炮弹，而吴运铎的任务就是修理好它们。吴运铎之前从来没有接触过迫击炮弹，他把一颗炮弹拆开，仔细研究它的构造和原理。很快，吴运铎就找到这批炮弹的问题：缺少引爆的雷汞。当时没有条件去买制造雷汞的原材料和设备，只能从旧炮弹中提取。吴运铎每次都小心翼翼地从雷管里提取雷汞，然而意外还是发生了。在一次实验中，雷管突然爆炸，正在专心研究的吴运铎根本来不及反应，就被炸晕了过去。等他醒来，左手只剩下一根手指，左眼近乎失明。牵挂着研究进度的吴运铎根本无法安心养病，身体稍微好转就迫不及待地回到工作岗位。不久后，这批炮弹被成功修复，送到了前线。

1943年初春，新四军二师师长罗炳辉要求吴运铎研制一种能单兵使用，且威力大射程远的新武器。接到任务后，吴运铎立刻在有限的书刊资料里仔细翻阅，终于在一本杂志上找到一篇介绍枪榴弹的报道，通篇仅有300余字。他从中得到的唯一信息就是枪榴弹是用步枪发射、钢片压制的小型炮弹。他又通过研究从战场上收集到的掷弹筒和各种迫击炮弹，逐渐形成了枪榴弹的雏型。在具体研制时，没有测试膛压设备和设计数据，吴运铎就自己动手做筒子量直径。打一枪就量一量，多次重复试验获得基本数据。接着就是要攻克调节控制枪榴弹的射程难题。吴运铎拿着设计草图去车间征求意见，最后决定参照车床上转换齿轮装置原理来设计，后经过反复试验终于顺利攻克了难题。半个月后，第一批枪榴弹和第一枝枪榴弹筒造出来了，但射程不理想，只能达到二百三四十米。吴运铎又连夜攻关，对图纸进行了多次修改，换上重新配药的子弹后，枪榴弹射程达540米，终获成功。

1943年8月17日，日伪军来四合墩一代“扫荡”，为保护群众生命财产，新四军二师在六合县桂子山奋勇阻击敌人。日伪军企图集中力量拿下无名高地，连续进攻六七次都被新四军击退。战斗中，新四军拿出吴运铎研制的枪榴弹，向敌人突然射击，敌人没料到新四军会有如此先进的武器，被打了个措手不及，在被毙伤近300人后狼狈逃走。吴运铎研制的枪榴弹第一次用于实战便大放异彩，并在其后的战争中发挥了积极作用。

抗战时期，吴运铎和战友们克服重重困难，研制了枪榴弹、地雷、平射炮等一系列武器，实现了新四军从“没有枪，没有炮，敌人给我们造”到“没有枪，没有炮，我们自己造”的伟大转变，大大提升了部队的作战能力，为取得抗日战争的胜利做出了巨大贡献。