1942年中秋前夕，驻南通的日军独立第12混成旅旅团长南浦襄吉侦知粟裕率1师机关抵二窎镇与3旅部队汇合，便调遣其王牌第52大队，由大队长保田中佐亲自指挥前去偷袭。9月24日中秋这天，400余日伪军扮作商人模样，分批乘船赶往三余镇。在三余集结后，兵分两路，连夜出发，企图突袭3旅7团驻地。

收到情报，粟裕决定将计就计擒下保田。他和3旅旅长刘先胜、7团团长严昌荣等人察看地形后，迅速定下决心：由7团先派4连进至北兴桥以南地域诱敌深入，主力在二窎东南谢家渡这一来犯之敌必经之路伏击日伪；以南通警卫团在白龙庙阻敌，配合作战。连夜进行战斗动员后，各部进入阵地加固工事，严阵以待。

25日，保田率100多名日军、伪军40余，由东向西直奔北兴桥而来，发现有新四军活动，便折向西南，与经湾头镇进犯白龙庙的那一路70多日军、200余伪军汇合，一起行动。12时许，日伪军到达白龙庙东侧，南通警卫团即与之激战，1小时后，向西边打边撤，以分散敌兵。鬼子也玩了个声东击西，以一部兵力佯装追击，后突然掉头，会同主力急速扑向二窎。当保田部抵达横港桥南侧，担任警戒的6连与敌接火，边打边向谢家渡方向转移，将敌引入伏击圈。

15时许，一番火力侦察后，保田下令渡河。在其先头部队过河登上北岸、大部兵力还在南岸要渡河时，7团隐蔽部队从三面猛攻，将过河日伪军一部歼灭，5连乘势占领渡口北，与南岸保田部队形成对峙状态。日军迅速聚拢，一边寻找7团薄弱之处猛攻，一边构筑工事预备固守。

黄昏时分，6连、7连一左一右交替攻击前进，将日伪军西南方向的退路彻底切断。天色暗了下来，总攻号令响起。7团集中优势兵力从四面向渡口南岸之敌发起猛攻。狡诈的保田以密集火力挡住东、南、西三面，寸步不让靠近；唯独村北不发一枪，只待5连进入火力网后便一口吃掉，好从北面突围。

严昌荣在激战中察觉战场异况，紧急传下命令。就在5连闻令停止前进之时，多颗照明弹升到夜空，一大群日兵已从村子冲出来。5连背水迎战，一部分人退到水里，站在没腰的河水中英勇抵抗。一时间，阵地上刀光闪闪，杀声震天。激烈的肉搏战持续10多分钟，增援的一个连队及时赶到，与5连会合一处，方才将日伪军逼回村内。其后，日军左冲右突，几次寻找突破口，均被火力压住。7团又发动猛攻，伪军纷纷缴械投降，几十名负隅顽抗的日军被压制在几间民房里。7团组织逐屋攻击，并进行火攻。26日凌晨2时许，战斗胜利结束。

谢家渡战斗也称二窎战斗，它突破一般游击战术原则，创造了扼守大河、凭河夹击、全歼敌军的范例，沉重打击日军，有力保卫了苏中根据地的中心区。这场硬仗，新四军部队以伤亡56人的代价，击毙大队长保田在内的日军70余人，伤日军30余人，俘日军18人（后死亡15人），基本歼灭日军保田大队。

谢家渡战斗纪念碑