1945年8月15日，日本宣布无条件投降，华中敌占区大部相继被收复。至同年12月，华中解放区中心只剩下最后一个日、伪军拒降的城市——高邮。遵照中共中央的指示精神，华中分局决定攻取高邮。12月中旬，华中野战军司令员粟裕、参谋长刘先胜签发了华中野战军攻占高邮的作战命令。

高邮位于苏中运河线中部，南临扬州、北连两淮，地势险要、易守难攻，被称为“运河大门的铁锁”。其时，高邮驻扎着日军1100余人，伪第2方面军第5军第42师5000余人，高邮南30公里的邵伯镇还驻有1500余日、伪军。

12月19日，华中野战军集结3个纵队和华中军区特务团等部队同时发起攻击。华中野战军第8纵队各团首先向高邮外围各卫星据点进行猛烈攻击。66团一夜之间攻克了城东北的双庙、泰山庙、关帝庙等据点。64团攻下了北郊的土围和面粉厂。68团也插到了南门边。第 8 纵队3个团和华中军区特务团都打到高邮城边，将守敌严密合围在城内。

华中野战军第7纵队各团负责先攻占邵伯镇，以切断高邮日、伪军南逃退路，构成对扬州、泰州国民党军的阻击阵地，保障第8纵队对高邮的攻城作战。20日凌晨，55团攻占了邵伯南街，日军退守镇北万寿宫据点，伪军退入镇西边的韬淮岛顽抗。20日晚，55团2营向韬淮岛进攻，至21日15时攻占该岛，全歼守敌。57团则向困守万寿宫的日军发起进攻，日军乘夜幕向扬州逃窜，被57团、61团追歼、拦截，被击毙110人，俘40人。据守邵伯的其余伪军也大部被歼，其中俘550余人。55、59团继又向郭村一带进攻，歼伪军1个加强营。

25日夜，华中野战军第8纵队在苏中军区炮兵团的强大火力支援下，趁雨夜天黑，从城北、城东、城南三个方向向高邮城发起总攻。68团先以云梯登城突破南门。64团3连从城西北角登上城垣，突击队又与日军反复冲杀，扩大突破口，主力随即入城。66团和高邮独立团也从东门攻进城内。另有70、72团各一部相继投入巷战。至26日凌晨，新四军部队攻进日军驻高邮司令部，迫使日军高邮警备大队大队长岩崎学率部投降。随后，华中野战军第8纵队政治部主任韩念龙代表新四军，在日军驻高邮司令部的礼堂主持了受降仪式。从此，高邮古城回到了人民怀抱。

在华中野战军第7、第8纵队猛烈进攻邵伯、高邮的同时，苏中军区部队亦全力作战，拔除了宜陵、塘头等日、伪据点10余处，歼伪军4000余人。

12月29日，整个高邮战役胜利结束。是役共歼日军1200余人，伪军8000余人。高邮战役的胜利，拔除了残留在华中解放区中心的最后一个日、伪军大据点。

高邮战役全体战斗英雄模范合影

驻高邮日军向新四军投降处旧址