为扩大“江抗”军威和政治影响，振奋东路人民的抗日情绪，更好地团结各路游击队共同抗日，1939年6月中旬，“江抗”总指挥部决定主动出击，狠狠打击日军，目标就选在浒墅关车站。

浒墅关是京沪铁路和京杭大运河重要关隘，向东10多公里便是苏州城，向西20余公里是无锡城，历来就是苏南地区水陆交通要道。浒墅关火车站驻有日军一个警备小队30多人，周围的黄望亭、枫桥等地均为日伪军据点，通讯系统顺畅，水陆交通便利。为了打好这一仗，“江抗”副总指挥叶飞和参谋长乔信明，亲自布置作战行动。为了准确掌握敌情，作战参谋周达明奉命与新四军女战士李关玉一起，于6月20日到浒墅关进行实地侦察。李关玉之前曾在浒墅关附近一所小学做过教师。周、李两人扮作兄妹，化装成当地教师模样进入浒墅关后，找到当地抗日青年徐双林帮助了解敌情。完成侦察任务后，周达明返回报告，李关玉、徐双林则留下监视敌人。总指挥部根据侦察报告制订了周密的作战计划。

6月24日傍晚，参战部队由无锡梅村鸿声里冒雨出发。12点多钟，部队到达距浒墅关半里路的地方。按预定计划，参谋周后荣带领侦察排率先抢占吴县东桥镇伪警察所，抓获伪镇长及巡官等5人。总指挥部即在东桥镇设立前线指挥所。参战部队在东桥兵分二路：一路为担任主攻的江抗2路1支队，向南直插浒墅关；另一路为配合主攻的江抗3路一部，转东进攻盘踞黄埭的伪江苏水警第2纵队2大队王海晏部，实施“打黄援浒”。担任主攻的1支队在支队长王萱春率领下深夜进抵浒墅关附近，即由1连、3连分向车站东西两侧警戒，准备阻击苏州、无锡方向的援敌。

担任主攻的2连，在连长吴立夏、指导员吴立批带领下逼近火车站。吴立批率2排负责解决站内日军，适见5名日军巡逻，即隐蔽尾随进入车站，布置机枪封住大门口。吴立夏率1排负责解决营房内日军，在向导引领下，迅即包围了营房。日军戒备松懈，毫无觉察，依然沉醉在梦乡。吴立夏拉响手榴弹发出信号，战斗即在车站、营房同时打响。战士们一连向营房投进20多颗手榴弹，营房内的日军被炸得鬼哭狼嚎，部分侥幸未被炸死的日军冲出营房，又被机枪火力挡了回去。警戒在铁路线上的3连，也按计划炸毁了路轨。经过半个多小时激战，共毙伤日军警备队长等20余人，烧毁营房2座，炸毁铁路道轨100多米，迫使京沪铁路中断3天。与此同时，江抗3路一部，也击溃了盘踞黄埭的伪江苏水警第2纵队2大队王海晏部。

对这次战斗，上海《申报》《新闻报》等报道：“京沪线游击队重创日军”，“浒墅关为游击军攻破，将日本兵全行杀死”。美国女记者史沫特莱关于这次战斗的通讯报道传到海外，向全世界宣告中国人民正英勇战斗在反法西斯战争的最前线。从此，“江抗”在东路地区声威大振。