抗战时期，延陵古镇是茅山抗日根据地的中心地区，新四军经常从这里出击，打击日伪势力。1939年11月上旬，丹阳、金坛等据点日军不断向延陵地区“扫荡”，企图消灭新四军主力部队。而驻扎在这一地区的新四军第1支队2团、新6团和地方武装丹阳独立支队等，采取机动灵活的游击战术，在运动中寻机歼敌。

11月8日，新四军新6团1、3营奉命增援丹阳独立支队，将在延陵地区“扫荡”的丹徒宝堰镇日军压迫至贺甲村塔路头附近小高地，日军顽固抵抗。1营随即向该小高地包围冲锋，日军不支而向贺甲村退却，新四军随即跟踪追击，3营9连亦已从敌左翼迫近贺甲村正面之小桥。日军见新四军追击猛烈，遂施放毒烟，新四军多数中毒撤下，日军趁机以机枪猛射，新四军当即牺牲20余人，3营刘营长因最后退下，在小湖边牺牲。

新6团团长段焕竞见3、9两连撤下，同时日军伤亡亦重，决定请2团增援，将日军全歼。

2团团长王必成遂令2营守护电台，1营、3营奔赴贺甲村。3营强攻贺甲村北之木桥，反复冲锋，白刃肉搏，伤亡30余人。1营从贺甲村西北进攻，因地形开阔，在敌人火力控制下，亦遭受杀伤。双方酣战之际，大雨骤至，直至黄昏。此时，贺甲村西端高地之敌，未见援军到来，即全部退入贺甲村内，占据村南端大祠堂，准备固守待援。

延陵大捷旧址

2、6两团团长当即会商，决定增派2团2营前来增援，增加有生力量，准备在拂晓前进行第二次总攻。凌晨4时各部进入预定阵地之后，攻击开始。2团2营4连先以一个排兵力摸索前进。接近祠堂时，隐藏在草堆中的敌人突然冲出，双方展开搏斗。随即全连战士冲上去，奋勇冲杀，把敌人压回祠堂。

10时，新四军发起第三次总攻。残敌数十人，因弹尽粮绝，仓皇退出独立祠堂，拟向殷家、江口方向突围，被3营侧面阻击全歼，并俘虏7名。同时，2团主力即向祠堂突击，在祠堂内留存的日伤兵用机枪堵住大门，负隅顽抗。新四军将祠堂围住，至午后一时，正待最后歼灭残敌，突然，金坛之敌二百余人已达九里，丹阳之敌百余人进抵北岗来援，为保持既得胜利及有生力量，新四军遂全部向生地、罗所方向撤退，并留3营在后掩护，战斗结束。

九里镇战斗经过要图（1939年11月8日）

战斗中，新四军共击毙日军第15师团池田联队大尉中队长及士兵共168人，俘虏3人，开创新四军俘虏日军的先河。新四军战亡94人，伤126人。

此战是新四军挺进苏南后歼敌最多、战斗最激烈、战果最辉煌的一次战斗，被延安总部通电表扬，誉为“延陵大捷”。不几日，上海等地进步报纸以“伟大胜利在江南”为题争相报道，引起全国舆论广泛关注。以延陵大捷为题材写成的《反“扫荡”》战歌，也在新四军和敌后根据地广为传唱。