在扬州老城区一位退休干部老曹的家里，保存有一个老式的旧衣柜，柜身杉木木料、榫卯工艺，面板生漆漆饰，有一人多高。衣柜看上去并无什么特别之处，然而它却承载了一段80多年前不寻常的红色历史。

老曹名田，祖辈世居江都郭村镇，父亲曹学耕，号新民，早年毕业于上海美专，一直以教书为业。父亲结婚时，家里专门为其打了一套家具，其中就包括这个衣柜，柜子做工精良，结构紧密，柜门上还浅刻有“麒麟送子”“龙凤呈祥”等纹饰。

1937年八一三淞沪会战，日军占领上海，南京形势告急，曹学耕当即放弃在南京中小学担任美术教师的工作，回到老家郭村避乱。

1940年5月中旬，新四军挺进纵队在江都吴家桥粉碎了日伪军1000余人的“扫荡”后，移驻通扬运河以北的郭村休整，老曹家中也住进了新四军的一个班。当时，他家有三间两厢、七架梁的房子，在当地还算宽裕。

新四军纪律严明，待人和蔼。每天早晨，战士们都要把他家两口水缸挑得满满的，将屋里屋外打扫得干干净净。他们深入到群众中，宣传共产党的抗日主张，组织建立农抗会、工抗会、妇抗会、儿童团等抗日群众组织，在广大农村组织开展抗日救亡活动。

当时，在郭村一带，日伪军、国民党顽固派江苏省政府主席韩德勤、两李（国民党鲁苏皖边区游击总指挥李明扬、副总指挥李长江）三股势力并存。韩德勤对新四军在苏北发展壮大深感威胁，在他的挑唆下，1940年6月28日拂晓，两李纠集了13个团的兵力，对郭村实施四面包围，妄图消灭抗日的新四军。新四军挺进纵队指战员被迫奋起自卫反击。

老曹家在郭村镇前巷的地势相对较高，大门南面几百米处，有条东西流向的龙耳河，屋后东边有条长水沟。因为他家所在位置比较重要，新四军部队就在他家屋后的不远处挖战壕。老曹家人不仅将壁板、铺板借给了新四军，还把这件全家视为宝贝的大衣柜也抬出家门，让新四军装上土用于构筑防御工事。

曹学耕及家人当年支援新四军构筑防御工事的衣柜

这场战斗打得异常激烈，挺进纵队在地方党政组织和人民群众的全力支持下，鏖战七个昼夜，打退了两李部队一次又一次的进攻，共歼敌3个团，生俘700余人（内有团长两人），缴获步枪600余支、轻重机枪10余挺。挺纵乘胜追击，直逼泰州城下。最终，新四军从抗日大局出发，与两李达成“共同发展，团结抗战”的共识，挥师东进黄桥，开辟以黄桥为中心的抗日根据地。在这场战斗中，有500多名新四军指战员牺牲在郭村大地上，其中住在曹家一个班的战士中，就有两人牺牲于他家西边的高田阵地。

战后，新四军战士将阵地上的柜子、壁板、铺板运回来归还曹家，只是柜子的后壁上多出了2个指头粗的醒目弹孔。曹家屋后的墙壁上也留下许多大小不一的弹坑。

大战过后，这个经历了血与火的洗礼、给曹家人留下难以磨灭记忆的衣柜，一直保留在郭村老家，直到上世纪90年代，曹家的老房子改作他用，曹田遂让乡里的亲戚用拖拉机将木柜运到扬州城区他的家中。这个衣柜已很陈旧，还经过了多次修补，但曹田总是舍不得扔，因为它不仅记录着家人亲情的传承，而且镌刻着新四军指战员浴血奋战的光荣历史，见证了军民团结抗敌的鱼水深情。

2022年，老曹已是73岁，他总想让这件红色文物有更合适的去处，就与党史部门联系，准备让它到革命纪念馆“安家”，让后人永远铭记那段难忘的岁月，更加珍惜今天的美好生活。

2023年6月28日，在郭村保卫战胜利83周年战斗纪念日之际，郭村保卫战纪念馆举办了一场“新四军郭村战斗实物史料捐赠仪式”，老曹和他的两个女儿应邀出席活动。在捐赠现场，老曹抚摸着家中珍藏了数十年的红衣柜，深情地表示：红衣柜在郭村保卫战纪念馆“安家”，不仅对烈士是一种深切的怀念，也将激励着更多人将新四军的铁军精神传承下去。

曹田父女应邀参加新四军郭村战斗实物史料捐赠仪式