“查宜兴境内善卷与庚桑二洞,为名胜之著称,亦属民族文化古迹之一。我军所至,纪律严明,对该洞之名胜古迹,皆须维护与尊重,该洞之创建者储南强老先生热心文化事业,从事有年,迄今未懈。因此,对储南强老先生其家属财产等,亦应根据我党我民主政府之法令政策予以产权财权之保障。特此通告。”这是一封1945年9月24日由新四军苏浙军区政治部下发的通告,通告中所描述的善卷与庚桑洞即为宜兴的善卷洞和张公洞。
新四军苏浙军区政治部在宜兴善卷洞、张公洞旁张贴的通告(宜兴市博物馆藏)
通告中的储南强老先生是宜兴知名的进步士绅。他曾在辛亥革命后被推为宜兴县民政长。民国初年,曾两任南通县知事,政绩卓著。后无意仕途,在50岁那年登报归隐,实际上是回家乡规划建设风景区,对宜兴古迹善卷洞和张公洞之保护、开发贡献巨大。
1937年冬,日军攻占宜兴县城,大肆烧杀抢掠,人民水深火热。栖身于善卷洞旁的储南强组织乡民武装,奋起反抗。而张公洞更是凭借自身的独特和神奇莫测,被爱国将领、国民政府第三战区司令官冯玉祥被作为临时住处。之后,虽一度取得胜利,但不久就受到日军更加猖狂的报复。一夕之间,善卷洞外所有房屋尽被烧毁。储南强的儿子阿通也被日军炸死在善卷洞旁。这位白发苍苍的老人在战火中送走了年仅25岁的儿子,看着残垣断瓦,看着他耗尽15年心血拼死守护的故土山河,他只能将这无限的仇恨与悲愤忍痛吞下。
1939年冬,新四军江南指挥部总指挥陈毅贯彻实施“向南巩固、向东作战、向北发展”的战略方针,决定开辟宜兴太滆地区。先后3次派张之宜、陈立平等党政军干部40余人进入太滆地区,宣传抗日统一战线政策,联合地方名流、实力派一道抗日,帮助地方武装打开斗争新局面。张之宜悄悄进驻宜兴及南部山区,开辟根据地,与储南强保持密切联系。在艰苦作战的同时,新四军高度重视苏南地区的文化与教育的建设工作,编印了许多报刊、图文、标语等宣传品,教育唤醒民众。在太华地区举办“教师暑期讲习会”;在胥锦村创办“三洲实验中学”,培养抗日救国人才。
1945年9月24日,日军宣布投降后不久,苏南新四军撤往苏北时,为保护善卷洞、张公洞的景观不受破坏,在两洞旁分别张贴下这份《新四军苏浙军区政治部通告》,要求新四军部队和国民政府保护两洞及储南强私产。新中国成立后,储南强老人很快将两洞献给了人民政府,将这悠悠青山与深深洞府还给人民,献给新中国!这张通告也成为新四军在战争年代重视保护文化古迹的有力佐证。